El doloroso y decepcionante partido amistoso de este sábado 10 de octubre del 2020 ante Panamá, que se perdió 1-0 en el último aliento del duelo, fue el cuarto juego a puerta cerrada que la Selección de Costa Rica disputó ante otro seleccionado en suelo nacional.
La pandemia de covid-19 que afecta al mundo entero obligó a un estricto protocolo sanitario para que la Tricolor pudiera programar dos fogueos sin público ante la Selección de su vecino país (el segundo se realizará el próximo martes 13, a las 8 p. m.). El amargo choque nocturno tuvo lugar en el Estadio Nacional y, curiosamente, fue el primero de los costarricenses en ocho meses sin actividad competitiva tras el revés 0-1 contra Estados Unidos, el 1º de febrero anterior en Carson, California.
El equipo de Ronald González fue una mezcla descolorida en este ensayo entre experimentados y novatos, que no pesó en la contienda. Aunque se llevó el control del juego, nunca hubo profundidad ante el enérgico y ordenado sector defensivo canalero, que halló la victoria en el minuto 92 a través del volante Abdiel Ayarza, al aprovecharse de una frágil vigilancia de Johan Venegas para vencer a Mynor Álvarez en el cierre al segundo palo.
Fue una noche de debutantes en la Sele, con siete en total, con los titulares Mynor Álvarez, Mauricio Núñez, Jeikel Venegas y Jostin Daly, así como los relevos Yuaycell Wright, Bryan López y Jefferson Brenes, quien resultó amonestado al minuto 88 por juego brusco contra un adversario.
Históricamente, el 1-0 en contra fue un duro golpe para el seleccionado patrio, pues se trató de la primera derrota en casa contra Panamá en 82 años de enfrentamientos entre ambos países desde febrero de 1938. El balance, sin embargo, sigue siendo amplio a favor de Costa Rica en 48 encuentros, ya que se registran 25 victorias ticas y 10 de los canaleros, con 13 empates, 106 goles a favor y 41 en contra.
También fue el segundo cotejo que ticos y canaleros disputaron sin público. Hace 15 años, ambos países se enfrentaron a puerta cerrada el 26 de marzo del 2005, en el estadio Ricardo Saprissa Aymá. Aquel partido, que Costa Rica ganó 2-1, era válido por la eliminatoria final de la Concacaf hacia el Mundial de Alemania 2006.
Fue, de hecho, el único juego oficial por una competición oficial de los cuatro que la Sele ha disputado sin aficionados en nuestro país.
En esa ocasión, los goles costarricenses fueron anotados por el atacante Whayne Wilson (40’, de penal) y el lateral derecho Roy Myrie (91’), mientras Roberto Brown (58’, de penal) descontó para los visitantes.
La Tricolor era dirigida entonces por el director técnico colombiano Jorge Luis Pinto, en su primera experiencia con el equipo nacional, mientras que los canaleros eran guiados por el también cafetero José Eugenio Cheché Hernández.
El partido se jugó sin público debido a una rigurosa sanción de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) por el lanzamiento de objetos a la cancha que tuvo lugar en el anterior duelo eliminatorio entre Costa Rica y México (derrota por 1-2), también en el Ricardo Saprissa.
Dos juegos a puerta cerrada ante Nicaragua
Costa Rica disputó su primer partido a puerta cerrada el 4 de junio del 2004, en Muelle de San Carlos, en un amistoso ante Nicaragua.
Se trató de un insólito partido amistoso que la Tricolor ganó con facilidad 5-1, en la cancha del Hotel Tilajari. Los pinoleros abrieron el marcador al minuto 1′, por intermedio de Francisco López. Los goles ticos fueron anotados por Erick Scott, Froylán Ledezma, Winston Parks (2) y Alonso Solís.
Costa Rica era dirigida por el estadounidense Steve Sampson y se disputó a siete días del primer juego eliminatorio contra Cuba (empate 2-2), en La Habana, camino al Mundial del 2006.
Aunque el partido fue a puerta cerrada dentro del hotel, varios acercaron sus carros a la tapia que separa la cancha de la carretera para observar el encuentro que fue declarado oficial, pese a lo inusual del terreno de juego y a lo informal de la indumentaria de ambos equipos, sin números en las camisetas.
El siguiente encuentro a puerta cerrada se llevó a cabo el 11 de enero del 2007, de nuevo ante la Selección de Nicaragua, en el estadio Ricardo Saprissa. La Tricolor ganó 2-0, con goles de Jervis Drummond y Freddy Fernández.
El juego sirvió de preparación para la Copa de Naciones de la UNCAF de aquel año, en El Salvador; sin embargo, no fue considerado oficial debido a que se superó la cantidad de cambios permitidos por FIFA.
Los costarricenses, al mando de Hernán Medford, realizaron 11 variantes al empezar el segundo tiempo, de las seis permitidas por el organismo rector del fútbol para amistosos internacionales. Por su parte, el técnico nicaragüense Carlos de Toro (argentino), realizó un total de nueve permutas.
Amistoso con derrota y sin público
Costa Rica 0
Panamá 1
Fecha y hora: Sábado 10 de octubre del 2020; 8 p. m.
Sede: Estadio Nacional de Costa Rica, en La Sabana, San José.
Gol: 0-1 (92′): Abdiel Ayarza (Panamá), asistido por Alejandro Yearwood.
Árbitros: Keylor Herrera (Costa Rica), central; Andrés Arrieta (Costa Rica) y Víctor Ramírez (Costa Rica), asistentes; Ricardo Montero (Costa Rica), cuarto árbitro.
Alineaciones:
Selección de Costa Rica: Mynor Álvarez; Ricardo Blanco, Keyner Brown, Óscar Duarte (capitán) y Mauricio Núñez; Yeltsin Tejeda (Jefferson Brenes, a los 76′), Marvin Angulo (Christopher Núñez, a los 76′) y Johan Venegas; Jeikel Venegas (Bryan López, a los 73′), y Jostin Daly (Yuaicell Wright, a los 62′) y John Jairo Ruiz (Oswaldo Rodríguez, a los 62′). Director técnico: Ronald González (costarricense).
Selección de Panamá: José Calderón; Francisco Palacios, Jiovany Ramos, Harold Cummings (capitán) y Alejandro Yearwood; Abdiel Ayarza, Miguel Camargo (César Yanis, a los 73′) y Alexander González (Víctor Griffith, a los 60′); Diego Valanta (Jorman Aguilar, a los 46′), Cecilio Waterman (José Fajardo, a los 60′) y José Murillo (Ernesto Walker, a los 86′). Director técnico: Thomas Christiansen (danés).
Amonestados: Jiovany Ramos (81′), en Panamá; y Jefferson Brenes (88′), en Costa Rica.
Motivo: Partido amistoso de preparación, sin público, como lo establece el protocolo contra la pandemia de covid-19.
FUENTES CONSULTADAS: Página web de la Fedefútbol; Diarios “La Nación” y “La República”; archivo del sitio digital “Buzón de Rodrigo”. Fotografías: Prensa de la Fedefútbol, diario “La Nación” y archivo de Rodrigo Calvo.
