PREGUNTA:
Gerardo Zamora Bolaños (Heredia).
Ante la cercanía del debut tico en el Mundial de Rusia 2018, me gustaría conocer las posiciones conseguidas por Costa Rica en los torneos internacionales del fútbol, incluidos los Juegos Olímpicos y los Mundiales de la FIFA en sus distintas categorías, géneros y modalidades, a nivel de selecciones y clubes nacionales.
Artículo aparecido en la sección “Buzón de Rodrigo” sobre los 39 certámenes universales de la FIFA y el COI a los que asistieron las Selecciones de Costa Rica a lo largo de la historia. Se publicó el 21 de abril del 2018 en Deportes del “Diario Extra”, gracias al patrocinio mensual del Grupo ICE (http://www.diarioextra.com/Noticia/detalle/357569/costa-rica-en-los-torneos-de-futbol).
RESPUESTA:
La primera Selección de Fútbol de Costa Rica debutó en el ámbito internacional hace casi 97 años, entre el 14 y el 18 de setiembre de 1921, con motivo de los Juegos Deportivos de la Independencia de Centroamérica, cuyo torneo de fútbol lo ganó la Tricolor en forma invicta y se disputó en Guatemala.
A partir de ese momento, el equipo nacional participó en este deporte en numerosas competencias regionales, panamericanas y mundiales, incluidos en su orden por los Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe, los Campeonatos Centroamericanos y del Caribe de Fútbol, los Juegos Deportivos Panamericanos, los Panamericanos de Fútbol, los Norcecas de Naciones, los Juegos Deportivos Centroamericanos, los Juegos Olímpicos, los Mundiales Sub-20, Sub-17 y Mayor (masculino y femenino), así como los Mundiales de Clubes, de futsal y fútbol playa.
Los dos primeros torneos oficiales de balompié con carácter universal en los que participó la Sele fueron organizados por el Comité Olímpico Internacional (COI). Se trata de las justas de Moscú 1980 y de Los Ángeles 1984, ambos guiados por el ya desaparecido técnico español, Antonio Moyano Reina.
Un año después, un equipo de menores de 16 años (Sub-16), que estuvo al mando del entrenador Manuel Antonio Ibo Arias, se clasificó en México al primer Mundial Infantil de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), que se realizó en China 1985.
Aquella generación pionera en los torneos del máximo organismo del fútbol mundial la integraron los exjugadores Rafael Villalobos, Dilson Solís, Carlos Ramírez (porteros), Gilberto Villalobos, Marcos Padilla, Edwin Barquero, Érick Rodríguez, Sergio Alvarado, Sergio Bogantes (defensas), Javier Vicente Wanchope, Raymond Monney, Jaime Zurdo Quesada, Donald Ávila, Róger León (volantes), Hernán Medford, Fernando Rossés, José Francisco Ramírez y Álvaro Hernández (delanteros).
La mejor posición de Costa Rica en los eventos de la FIFA lo consiguió hace nueve años en el Mundial Sub-20 de Egipto 2009, con el equipo dirigido por el técnico y exjugador Ronald González. Hubo dos sextos lugares en citas Sub-17, en Trinidad y Tobago 2001 y Perú 2005.
En Mundiales mayores, las actuaciones más sólidas se dieron en Italia 1990, al avanzar a los octavos de final y ocupar la casilla 13 entre 24 países, pero en especial en Brasil 2014, cuando avanzó en forma invicta a los cuartos de final y concluyó en el octavo lugar entre 32 selecciones participantes.
En resumen, el fútbol nacional asistió a cinco Mundiales mayores (incluida la cita de Rusia 2018), tres Olimpiada, 10 Mundiales Sub-17, nueve Mundiales Sub-20 y un Mundial de Clubes, en la rama masculina; un Mundial mayor, dos Mundiales Sub-17 y dos Mundiales Sub-20, en la rama femenina; además de cuatro Mundiales de Futsal y dos Mundiales de Fútbol Playa.
A continuación, las posiciones ticas en los 39 certámenes organizados por la FIFA y COI.
JUEGOS OLÍMPICOS
Tres participaciones de Costa Rica, en las citas de Moscú 1980 (16º, último lugar), Los Ángeles 1984 (puesto 13 entre 16 países) y Atenas 2004 (octavo lugar entre 16 equipos).
MUNDIALES INFANTILES (Sub-16 y Sub-17)
Diez presencias, en China 1985 (16º, último lugar), Ecuador 1995 (puesto 13 entre 16 países), Egipto 1997 (lugar 13 entre 16 selecciones), Trinidad y Tobago 2001 (sexto puesto entre 16 países), Finlandia 2003 (sétimo lugar entre 16 equipos), Perú 2005 (sexto puesto entre 16 selecciones), Corea del Sur 2007 (lugar 14 entre 24 países), Nigeria 2009 (puesto 20 entre 24 equipos), Chile 2015 (octavo lugar entre 24 selecciones) e India 2017 (puesto 19 entre 24 países).
MUNDIALES JUVENILES (Sub-20)
Nueve participaciones, en Arabia Saudita 1989 (puesto 14 entre 16 países), Catar 1995 (décimo lugar entre 16 equipos), Malasia 1997 (casilla 21 entre 24 selecciones), Nigeria 1999 (puesto 15 entre 24 países), Argentina 2001 (noveno lugar entre 24 equipos), Canadá 2007 (casilla 17 entre 24 selecciones), Egipto 2009 (cuarto puesto entre 24 países), Colombia 2011 (lugar 15 entre 24 países) y Corea del Sur 2017 (puesto 12 entre 24 equipos).
MUNDIALES MAYORES DE LA FIFA
Cuatro presencias anteriores, en Italia 1990 (puesto 13 entre 24 países), Corea del Sur y Japón 2002 (lugar 19 entre 32 equipos), Alemania 2016 (puesto 31 entre 32 selecciones) y Brasil 2014 (octavo lugar entre 32 equipos). Ahora asiste a su quinta Copa del Mundo en Rusia 2018, ubicado en el grupo E junto a Brasil, Serbia y Suiza.
MUNDIALES DE FUTSAL
Cuatro participaciones, en Hong Kong 1992 (16º, último lugar), Guatemala 2000 (puesto 11 entre 16 países), Tailandia 2012 (lugar 17 entre 24 selecciones) y Colombia 2016 (puesto 15 entre 24 países).
MUNDIAL DE CLUBES
Una presencia con el Deportivo Saprissa, en su calidad de campeón de la Concacaf, al intervenir en la edición de la FIFA en Japón 2005 (ocupó el tercer puesto entre la cita que reunión a los seis monarcas continentales de Europa, Sudamérica, África, Asia, Concacaf y Oceanía).
MUNDIALES SUB-17 FEMENINO
Dos participaciones, en Nueva Zelanda 2008 (puesto 15 entre 16 selecciones) y Costa Rica 2014 (lugar 15 entre 16 equipos).
MUNDIALES DE FÚTBOL PLAYA
Dos presencias, en Dubái 2009 (puesto 15 entre 16 países) y Portugal 2015 (16º, último lugar).
MUNDIALES SUB-20 FEMENINO
Dos participaciones, en Alemania 2010 (puesto 15 entre 16 selecciones) y Canadá 2014 (16º, último lugar).
MUNDIAL MAYOR FEMENINO
Una presencia, en Canadá 2015 (puesto 18 entre 24 países).
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