PREGUNTA:
José Ricardo Polonio Bonilla (Guadalupe, de Goicoechea, San José).
El pasado sábado 21 de abril se jugó el último partido oficial en el llamado Estadio Azul, sede del equipo mexicano Cruz Azul, que será demolido. Mi pregunta es: ¿Cuáles clubes y selecciones costarricenses jugaron partidos oficiales en ese estadio, como parte de procesos eliminatorios o torneos de la Concacaf? ¿Qué resultados obtuvieron allí?
Artículo aparecido en la sección “Buzón de Rodrigo” sobre los equipos de Costa Rica que jugaron partidos de fútbol en el estadio del Cruz Azul, en Ciudad de México. Se publicó el sábado 28 de abril del 2018 en Deportes del “Diario Extra”, gracias al patrocinio del Grupo ICE (http://www.diarioextra.com/Noticia/detalle/358073/equipos-ticos-en-el-estadio-del-cruz-azul). Incluimos videos del canal de la Concacaf en YouTube, con partidos en ese escenario de la Tricolor contra México por el Premundial de Estados Unidos 1994, así como del Saprissa, Herediano y Alajuelense ante Cruz Azul, en distintas ediciones de las “Champions League” de la Concacaf.
RESPUESTA:
Equipos de Costa Rica, entre clubes y selecciones nacionales en distintas categorías, disputaron 11 juegos oficiales en los últimos 33 años en el Estadio Azul, sede del Cruz Azul de México, que es el más antiguo en el fútbol azteca con 71 años de historia.
Su contrato de arrendamiento finaliza el próximo mes de mayo, por lo que cerrará sus puertas y en un corto plazo, el 2 de julio venidero, será demolido para dar paso a un centro comercial.
El conjunto tico que debutó en este escenario –un ícono de la Ciudad de México– fue la primera Selección Infantil de Fútbol, al mando del técnico Manuel Antonio Ibo Arias, y con sus figuras titulares: guardameta Rafael Villalobos, los zagueros Gilberto Villalobos, Marcos Padilla, Edwin Barquero y Érick Rodríguez; los mediocampistas Javier Vicente Wanchope, Róger León y Jaime Quesada; así como los delanteros Hernán Medford, Fernando Rossés y José Ramírez. Sucedió en mayo de 1985, cuando se clasificó al primer Mundial de la FIFA que, en ese tiempo hace 33 años, era de categoría Sub-16 (menores de 16 años).
Aquel grupo de pioneros ticos en certámenes oficiales de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) lo completaron, entre otros, el asistente técnico y preparador físico Armando Rodríguez y los jugadores Dilson Solís, Carlos Ramírez, Sergio Bogantes, Donald Ávila, Sergio Alvarado, Raymond Monney y Álvaro Hernández.
El día 17 de mayo de ese año, cuando el estadio pertenecía desde 1983 al Atlante FC y se llamaba “Azulgrana”, junto a la Plaza México, en avenida Insurgentes de la capital azteca, Costa Rica igualó 1-1 por el grupo B contra Trinidad y Tobago, con goles del caribeño Russell Latapy (penal al 12’) y el entonces ariete del Saprissa, Fernando Rossés (47’).
Después, en la ronda final, amarró el boleto mundialista con dos victorias en fila el 22 y 24 de mayo, primero por 3-1 ante Honduras con dianas de Hernán Medford (29’), Fernando Rossés (37’) y José Ramírez (73’); y luego por 2-1 contra Canadá, luego de las anotaciones de Javier Vicente Wanchope (46’) y Hernán Medford (78’).
La siguiente presentación de un seleccionado costarricense en este estadio no fue feliz hace más de 25 años, el 22 de noviembre de 1992, con motivo del Premundial hacia Estados Unidos 1994.
Esa vez, la Tricolor con el técnico Marvin Rodríguez cayó goleada por 4-0, con dianas de Luis García (60’ y 68’), Claudio Suárez (64’) y José Manuel Chepo de la Torre (83’).
Después, el Club Sport Herediano, el Deportivo Saprissa y la Liga Deportiva Alajuelense cumplieron partidos oficiales por la Copa y la Liga de Campeones de la Concacaf.
El Team cayó 1-3 el 31 de marzo de 1994 contra el Atlante, que era el equipo casa del recinto, cuando se llamaba Azulgrana. El tanto de descuento de los florenses fue obra del delantero brasileño Rodinei Martins.
Después, en los últimos 22 años como la sede del Cruz Azul con el nombre del Estadio Azul, Alajuelense perdió por 2-3 por la cuarta ronda de la edición regional de 1996, que el 8 de enero de 1997 registró dos conquistas ticas de Froylán Ledezma, a los 66 y 73 minutos.
Posteriormente, ante “La Máquina Cementera Celeste” por la Liga de Campeones de la Concacaf, Saprissa cayó por 4-0 el 23 de setiembre del 2008, y 2-0 el 19 de agosto del 2009; mientras que Alajuelense alcanzó allí un empate 1-1 ante Cruz Azul por la fase de grupos (bloque 6), con diana eriza conseguida por Armando Alonso a los 64′, el 5 de agosto del 2014.
Y cuando el turno fue del Herediano ante “Los Cementeros”, la historia de este certamen registró un empate 0-0 en la primera fase, el 6 de agosto del 2009; y luego un revés por 3-0 por el grupo 3, el 22 de agosto del 2013.
El inmueble fue inaugurado hace 71 años, el 6 de octubre de 1946, con capacidad para 35.681 espectadores, y fue remodelado tres veces, en 1996, 2004 y 2010. Allí jugó el América de 1947 a 1955, el Necaxa de 1950 a 1955; el Atlante, en diversas épocas, de 1947 a 1957; de 1983 a 1989, de 1991 a 1996 y del 2000-2002, y el Cruz Azul lo alquiló en 1996 hasta el 2018.
En el próximo torneo, el Cruz Azul jugará en el estadio Azteca, de la Ciudad de México, donde compartirá escenario con el América.
ESCENAS DE EQUIPOS DE COSTA RICA EN EL ESTADIO AZUL
SELECCIÓN SUB-16 DE COSTA RICA se CLASIFICA AL PRIMER MUNDIAL INFANTIL DE LA FIFA: CHINA 1985
COSTA RICA PIERDE 4-0 CON MÉXICO EN LAS ELIMINATORIAS AL MUNDIAL DE ESTADOS UNIDOS 1994
CLUBES TICOS POR TORNEOS DE LA CONCACAF EN EL ESTADIO AZULGRANA
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