El paratleta limonense Sherman Isidro Güity Güity tenía 24 años de edad, entre agosto y septiembre del 2021, y le regaló a Costa Rica la alegría de ver ondear el Pabellón tricolor en el Estadio Olímpico Nacional de Tokio, Japón, luego de que ganara las primeras medallas paralímpicas en la historia del deporte costarricense.
Una hazaña sin antecedentes en el atletismo tico al conseguir el premio de oro en los 200 metros planos, en la categoría T64, y el de plata en los 100 m lisos, en ese mismo rango. Esto le valió para que el sitio web “Buzón de Rodrigo” lo seleccionara como el mejor deportista del país en el 2021.
Atrás habían quedado tristes recuerdos para el velocista, que se preveía como el sucesor del campeón mundial Nery Brenes. Era una promesa de 20 años cuando, el 25 de agosto del 2017, sufrió un accidente de tránsito con su motocicleta que le cambió la vida y le provocó la amputación de la pierna izquierda por debajo de la rodilla; mientras se recuperaba en el hospital, prometió que sería en “el mejor atleta paralímpico”.
Pero ahí no quedó todo. El 11 de noviembre del 2019 fue suspendido dos años por el Comité Paralímpico Internacional, debido a una infracción antidopaje no intencional fuera de la competición, al encontrársele la sustancia Clostebol, utilizada para tratar la cicatriz de una herida.
Sus huellas de oro y plata se concretaron en los Juegos Paralímpicos 2020 de Tokio, Japón, celebrados en el 2021. Aquí quedaron en evidencia la habilidad atlética, combinada con una férrea disciplina, constancia y empeño, del ambicioso representante costarricense.
La primera medalla paralímpica de Costa Rica
La primera presea, la de plata, se la adjudicó Sherman Güity el lunes 30 de agosto del 2021, al ocupar el segundo lugar en los 100 metros lisos masculinos del paratletismo de los Juegos de Tokio 2020 en Japón, con un tiempo de 10 segundos y 78 centésimas (10:78), en la categoría T64, una modalidad de las competencias de velocidad en las cuales los participantes tienen una pierna amputada.
Así el deportista limonense se convirtió, cuando contaba entonces con una edad de 24 años, en el primer velocista nacional que alcanzaba una medalla de cualquier metal en las justas paralímpicas a lo largo de la historia del deporte costarricense.
“Me siento muy bien porque dije que no me iba a regresar a casa sin nada… Hoy tengo una medalla de plata, por primera vez en la historia de Costa Rica… Me sorprendí mucho, no pensaba estar en el podio, pero gracias a Dios pude lograr un podio. Esta medalla va a servir para motivar a todos los paralímpicos… Muchas gracias a todos los que me apoyaron, a mi familia, quien siempre ha estado conmigo. desde el principio y hasta el final. Lo logramos…”, expresó Güity aquella vez sobre el significado de ganar esa primera presea para Costa Rica, en un testimonio que brindó en la transmisión de Claro Sports, la cadena de televisión latinoamericano de origen mexicano.
En la recta final, el tico cruzó la meta a tan solo 0,02 después del alemán Felix Streng y se adjudicó la plata, en una reñida batalla de corredores con piernas protésicas hasta la línea de meta, que representó el hecho más destacado de la sesión vespertina del cuarto día de competencias, el 30 de agosto de ese año, de acuerdo a la página digital del Comité Paralímpico Internacional.
El germano, de 26 años, fue poseedor del oro con un tiempo de 10.76 segundos y se convirtió en el nuevo campeón paralímpico. Esa vez salió en la cerrada prueba de velocidad detrás del bicampeón Jonnie Peacock, pero en la recta final cruzó primero la línea de meta y destronó al atleta británico.
“La sensación es increíble. Estoy muy contento de haber podido ejecutar la carrera y ganar en un escenario tan fuerte y competitivo”, dijo Felix Streng en esa ocasión, luego de superar en el sprint a Sherman Güity. “Me sentía seguro [antes de la carrera]. Hice una buena eliminatoria, no una eliminatoria perfecta, pero sabía que quería hacerlo bien”, añadió el europeo a la prensa internacional.
La lucha por el tercer puesto se decidió al recurrir al factor tecnológico disponible, en uno de los finales más dramáticos de la historia reciente del deporte. El británico Jonnie Peacock y el alemán Johannes Floors, compañero de equipo de Streng, marcaron el mismo tiempo (10.79), lo que supuso tener que recurrir al sistema de foto finish, para que ambos competidores compartieran el podio de manera insólita.
“Hubo mucho suspenso. Aunque no fue una carrera bien ejecutada –me resbalé en la salida– me esforcé”, declaró Johannes Floors sobre el hecho de compartir el podio con Peacock. “Mostraron a los dos primeros [medallistas en la pantalla gigante del estadio] y luego no pasó nada durante dos minutos. Primero mostraron a Jonnie y luego a mí. Mostraron su tiempo y luego exactamente el mismo tiempo, y compartimos el tercer puesto. Al principio pensé, ‘maldición, soy cuarto’. Luego me animé y me alegré. Ganar una medalla paralímpica es algo que siempre quise”, agregó el entonces campeón mundial, que peleó en aquella final frente a Sherman Güity.
Las siguientes posiciones de aquella final, corrida 30 de agosto del 2021, las ocuparon en su orden, de la quinta a la octava casilla, el sudafricano Mpumelelo Mhlongo (11.03) y los estadounidenses Jarryd Wallace (11.04), Jonathan Gore (11.08) y Hunter Woodhall (11.28). Esa vez compitieron en esta distancia un total de 15 paratletas de nueve países distintos.
Durante la primera ronda, que se dio un día antes –el 29 de agosto de ese año–, Sherman Güity se clasificó a la final de los 100 m al ocupar el segundo puesto durante el primer heat eliminatorio, con un tiempo de 10.88 segundos, registro que fue superado por el vencedor de la serie 1, el alemán Johannes Floors, que impuso un crono de 10.79. El mejor tiempo clasificatorio se dio en el segundo heat, que estableció su ganador, el alemán Felix Streng, con 10.72 segundos.
Histórica victoria de oro en los 200 metros
Durante ese complicado y peligroso trayecto, la mejor atleta del país en el 2024, Ligia Madrigal, enfrentó temperaturas extremas, vértigo, agotamiento, escasez de oxígeno y el peso psicológico del riesgo. Cada paso fue una decisión de vida o muerte.
Pocos días después, el 4 de setiembre del 2021, escaló a lo más alto del podio como el corredor más rápido del mundo en los 200 m en esta categoría, que llenó de júbilo a los ticos al imponerse en el podio paralímpico.
El paratleta se dejó la medalla dorada al marcar 21 segundos y 43 centésimas (21.43) e imponer un nuevo récord universal, que dejó atrás el del estadounidense David Prince (22:01), registrado en los Juegos Paralímpicos del 2016 en Río de Janeiro, Brasil.
En la pista de atletismo se vio al atrevido corredor volar y dejar con tesón un recuerdo imborrable, al hacer realidad sus propósitos como monarca paralímpico para ubicarse por encima de competidores de dos superpotencias, Alemania (plata de Félix Streng, con 21.78) y Estados Unidos (bronce de Jarryd Wallace, con 22:09), aniquilados por la calidad atlética y perseverancia de Sherman.
El anhelo de cumplir sus sueños deportivos
De esta manera, el corredor Sherman Güity materializó la promesa que se hizo a sí mismo con el fin de cumplir sus sueños deportivos, que había insinuado cuatro años antes, en esos 1.460 días desde el 25 de agosto del 2017, pese al dolor por la peor pesadilla de su vida que soportó en el citado percance en motocicleta, al quedar con su extremidad izquierda bajo las llantas de un bus y que lo envió a la cama de un centro hospitalario.
Según consignaban las crónicas deportivas de la época, el histórico paratleta limonense proviene de una familia de auténticos atletas, nativa de la principal ciudad de la provincia de Limón. Su mamá se llama Ana Cornelia Güity Güity.
Entre otros detalles de su vida, el héroe personal de Güity es el ya retirado velocista jamaicano Usain Bolt, aunque fue un amigo quien lo motivó a meterse en el atletismo, comenzando a entrenar con apenas 16 años de edad.
La trayectoria deportiva de Sherman, hoy con 29 años de edad, incluía hasta esa época con la participación en diversas competencias internacionales y locales, como los Campeonatos Centroamericanos de Atletismo del 2017 y los Juegos Deportivos Nacionales.
En todo este proceso de cara a intervenir con éxito en los Juegos Paralímpicos del 2020 en Tokio, Japón, Güity contó con el apoyo de la psicóloga del Comité Olímpico Nacional (CON), Wendy Zúñiga; del taekwondista Andrés Molina y de su entrenador, Emmanuel Chanto.
Estas dos medallas paralímpicas de oro y plata obtenidas con todo mérito, sacrificio y planificación, ambas en la categoría T64, representaron un enorme impulso para disparar la carrera deportiva de Sherman Güity para hacer crecer su leyenda del atletismo costarricense como el hombre más rápido del mundo.
En el horizonte estaba los Juegos Paralímpicos de París 2024, un camino más para dejar su huella indiscutible. Pero esa es otra historia, de la buena, una estrictamente de carácter histórico, que le dejó en su registro dos medallas de oro, alcanzadas en la capital gala durante las mismas pruebas de los 100 y 200 metros planos, en la habitual categoría de T64.
¡Enhorabuena, Sherman Isidro Güity Güity, el atleta del año 2021 en Costa Rica, según el sitio web “Buzón de Rodrigo“!
QUINTA DESIGNACIÓN DE LOS ATLETAS DEL AÑO – SITIO “BUZÓN DE RODRIGO”
2017: Keylor Navas Gamboa (fútbol).
2018: Keylor Navas Gamboa (fútbol).
2019: Andrea Carolina Vargas (atletismo).
2020: Andrey Amador Bikkazakova (Ciclismo).
2021: Sherman Isidro Güity Güity (Atletismo adaptado).
FUENTES CONSULTADAS: Los diarios “La Nación”, “La República” y “La Teja”; el Comité Paralímpico Internacional (IPC); los sitios web “Columbia Digital”, “La Jornada” (https://delfino.cr), “Observador” (https://observador.cr/), “El Mundo” (https://elmundo.cr/) y la cadena estadounidense “ESPN“; las páginas Facebook de Sherman Güity; las agencias EFE, AP y AFP; y el archivo del sitio digital “Buzón de Rodrigo”. Videos en YouTube: Paralympic Games, Claro Sports e INTELCO SPORTS. Fotografías: “La Nación”, Olman Mora (Comité Paralímpico de Costa Rica) y el archivo de Rodrigo Calvo.
