Estados Unidos, México y Canadá son los anfitriones de la edición número 23 del Campeonato Mundial de Fútbol, un detalle significativo que lo ubica como el torneo más grande jamás organizado por la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), debido a la expansión de 32 a 48 selecciones con respecto a la participación tradicional que hubo entre las ediciones disputadas de Francia 1998 a Catar 2022.
Es la primera vez en la historia que la máxima fiesta del balompié universal tiene lugar en tres sedes distintas, como parte de una serie de récords que se impondrán durante el certamen, que se extiende del 11 de junio al 19 de junio próximos, con una duración muy extensa de 39 días, siendo el más largo de todos los tiempos. Así supera los registros de 32 días que se dieron en las copas de Francia 1998, Alemania 2006 y Brasil 2014.
Como detalle curioso, México es la primera nación en organizar tres Copas del Mundo, después de que fuera la sede en 1970 y 1986, con las respectivas consagraciones del Brasil de Pelé y la Argentina de Diego Armando Maradona, en el legendario y emblemático Estadio Azteca, de Ciudad de México. Casualmente, el recinto con más partidos disputados en los Mundiales con 20, entre 191 instalaciones utilizados en las 22 copas desde 1930.
Entre tanto, Estados Unidos es el sexto país en albergar dos citas universales tras el certamen de 1994, que dejó un legado estadístico que sigue vigente, pese a contar con solo 52 encuentros. Aquella edición fijó el mayor éxito en asistencia de público de la historia, con 3.587.538 espectadores y un promedio de 68.991 por partido, una cifra que ninguna edición posterior de 32 equipos logró superar. Y Canadá tiene su primera oportunidad como organizador.
“El fútbol es el idioma de la pasión, del amor y la felicidad. Todos tienen que saber que la FIFA es el proveedor oficial de felicidad. El Mundial de 2026 va a ser el mayor evento deportivo de la historia que la humanidad haya visto y verá jamás. Tenemos tres países increíbles, hay 16 ciudades anfitrionas… Nos espera un verano apasionante, único, estelar. Tendremos siete millones de personas en los estadios… Tendremos 6.000 millones de personas viendo la Copa del Mundo desde casa, desde todo el mundo. Para que todos me entiendan en Estados Unidos, esto es como 104 Super Bowls en un mes”, afirmó el pasado 5 de diciembre el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, durante el sorteo de los 12 grupos, en presencia del mandatario de Estados Unidos, Donald Trump; el Primer Ministro de Canadá, Mark Carney; y la presidenta de México, Claudia Sheinbaum.
Pero el renovado Mundial tiene una marca para los libros que escribirán los historiadores en el futuro, pues cuenta con un esquema de 12 grupos de cuatro equipos cada uno, al incorporar más países y ampliar la diversidad futbolística del torneo. Esta modificación abrió los cupos adicionales por confederación, ahora con 16 plazas de Europa (UEFA), diez de África (CAF), nueve de Asia (AFC), seis de Sudamérica (Conmebol), seis de Norteamérica, Centroamérica y Caribe –incluidos los anfitriones– (Concacaf); y un cupo directo de Oceanía (OFC).
Entonces, con tantas selecciones, la competencia tiene un incremento en el número de partidos. Desde este jueves 11 de junio, el mundo disfruta por primera vez de un Mundial con 104 duelos en el calendario oficial, de los cuales la mayoría, 72, son de la fase de grupos, casi el 70% de todo el torneo. Es decir, entre 1998 y el 2022, hubo 64 encuentros y esta vez hay 40 más por disputarse.
Esta vez, la clasificación a la fase final también sufrió un cambio sustancial. En lugar de avanzar únicamente los dos mejores de cada bloque, en esta edición accederán a los dieciseisavos de final los dos primeros de cada llave y, además, los ocho mejores terceros, lo que hace que cada punto y cada gol tengan un valor enorme. Luego, el torneo seguirá su camino habitual: los octavos de final, los cuartos de final, las semifinales y la gran final.
¿Nuevo récord de goleo y… el tanto 3.000 desde 1930?
Ante tantos cambios en la estructura de la competencia, además de que cuenta con más selecciones y más partidos con respecto a la Copa de Catar 2022, este histórico Mundial del 2026 presenta en el horizonte una evidente oportunidad matemática sin precedentes para aumentar el récord de goles anotados por equipo y a nivel general.
La insuperable marca hasta ahora de Hungría, comandada por el mítico Ferenc Puskas, registró 27 tantos en tan solo cinco presentaciones y una increíble efectividad de 5,4 dianas por juego, pero incapaz de evitar la caída 3-2 ante Alemania en la final del Mundial de 1954 en Suiza. Una estadística sumamente alejada de la realidad actual en el fútbol, que evolucionó hacia la solidez defensiva y el equilibrio táctico, convirtiendo el área en un territorio blindado donde cada anotación cuesta.
No obstante, con la expansión a 48 selecciones, el torneo no solo aumenta su volumen de partidos, sino que obliga a los finalistas a recorrer un camino más largo: ocho encuentros en total para levantar el trofeo. La ronda adicional de dieciseisavos y el formato donde las potencias podrían cruzarse con naciones debutantes en las primeras fases de eliminación directa, pueden ser campo fértil para disfrutar de marcadores abultados.
Mientras el mundo ya vive la competencia con entusiasmo, la marca goleadora de Suiza 1954 permanece como el ejemplo de oro de la contundencia ofensiva. Hay que ver si alguna selección tiene la capacidad de enterrar una marca que ya sobrevivió siete décadas.
Aquí surge otra pregunta de rigor: ¿Se anotará este año el gol número 3.000 en la historia de los Mundiales de Fútbol? Hasta Catar 2022 se alcanzaron 2.720 dianas en 964 juegos en las 22 ediciones mundialistas celebradas desde 1930, anotados por más de 1.400 futbolistas de 80 países. Faltan sólo 280 tantos para llegar a los 3.000, tras el gol 1.000 del neerlandés Rob Rensenbrink frente a Escocia en Argentina 1978 y el 2.000 del sueco Marcus Allbäck ante Inglaterra en Alemania 2006.
Dicho registro histórico se presentaría porque habrá muchas goleadas durante la primera fase, con la presencia de cuatro debutantes, Cabo Verde, Jordania, Uzbekistán –primer país de Asia Central– y Curazao; por cierto, el país caribeño es el más pequeño que jamás haya participado en un Mundial con apenas 156.000 habitantes, para superar la marca anterior impuesta en Rusia 2018, que ostentaba Islandia con 334.000 personas.
Entre los hechos destacables, diez selecciones llegan cargando décadas —algunas, medio siglo— de ausencia mundialista que rebasan esperas de generaciones enteras. Son los casos de Haití y la República Democrática del Congo —bajo el nombre de Zaire—, que no asisten al Mundial desde hace 52 años, cuando lo hicieron con poco suceso en Alemania 1974, al ser eliminados con palizas en la fase de grupos.
Le siguen Escocia, Noruega y Austria por un alejamiento largo de la copa, pues estuvieron fuera por 28 años desde Francia 1998; mientras que Paraguay y Sudáfrica en casa esperaron 16 desde el 2010. También Irak llega al 2026 con jugadores que nacieron sin ver a su país en la máxima cita del fútbol después de 40 años, habiendo jugado por última vez en México 1986. Otros regresos notables los representan Suecia y Costa de Marfil luego de 12 años desde Brasil 2014, después de perderse las ediciones del 2018 y 2022.
Las superestrellas que se despiden y las que vienen
El relevo generacional está presente con un cambio histórico en la cita en Norteamérica. Este es el último Mundial de una era irrepetible de leyendas del balón y el primero de la siguiente. Más allá de sus goles y hazañas, los astros del momento, el argentino Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo, son considerados los últimos productos de un fútbol de las redes sociales, el data analytics y las academias industrializadas.
Para Messi y Cristiano, con 38 y 41 años, respectivamente, es el último baile en una Copa del Mundo. Ellos representan una época dorada para colosos de la misma generación, que se pelearon por años la repartición de los trofeos del “Balón de Oro” al mejor futbolista del mundo, otorgados anualmente por la revista parisiense France Football, ocho veces ganados por el sudamericano y cinco por el europeo.
Ambos suman la marca histórica de seis mundiales disputados, junto al mexicano Guillermo Memo Ochoa. El argentino también posee el récord de apariciones con 26 partidos disputados desde Alemania 2006, con una consagración que llegó en Catar 2022, donde levantó el trofeo y ganó el “Balón de Oro” al mejor jugador. Su legado trasciende estadísticas: es el símbolo de una estela de futbolistas que encontró en él la inspiración definitiva.
La leyenda portuguesa participa en su última gran justa internacional con el objetivo de llevar a Portugal a lo más alto del podio. Con ocho goles anotados en cinco Mundiales consecutivos, busca en el 2026 convertirse en el primero en marcar en seis ediciones distintas. Su disciplina y capacidad goleadora al reinventarse en más de cuatro décadas de edad lo mantienen vigente a pesar del paso del tiempo.
Otras estrellas que podrían disputar su última Copa del Mundo. Una oportunidad para celebrar la trayectoria de estandartes históricos que marcaron el rumbo del fútbol mundial y que dejaron huellas imborrables en la memoria colectiva. Ellos son los croatas Luka Modric —con 40 años— e Iván Perisic, el “10” brasileño Neymar Jr., el alemán Manuel Neuer, el francés N’ Golo Kanté, el belga Kevin De Bruyne, el neerlandés Virgil van Dijk, el egipcio Mohamed Salah, el senegalés Sadio Mané, el surcoreano Son Heung-min, el argentino Nicolás Otamendi, el colombiano James Rodríguez y el mexicano Guillermo Memo Ochoa.
Por su lado, las promesas que explotarán en el Mundial 2026, dispuestos a robarse los reflectores, representan a la primera generación de lo que debe ser un futbolista hoy en día, nativa del TikTok, de los datos y el marketing personal antes que de carrera deportiva. Desde jóvenes prodigios que ya rompen récords en Europa, hasta delanteros que cargan con el sueño de toda una nación, en la condición de debutantes de lujo en la próxima justa deportiva.
El español Lamine Yamal llegará a la copa convertido en una de las mayores joyas que produjo el circuito europeo en los últimos años. Con apenas 18 años, el atacante ya presume títulos, récords y actuaciones que lo colocan como el rostro de la nueva generación española. Su irrupción con el FC Barcelona y La Roja ha sido meteórica, al grado de convertirse en pieza fundamental desde la adolescencia, con velocidad, desequilibrio y personalidad.
¿Quiénes acompañarán al adolescente Yamal como las nuevas estrellas? Los franceses Michael Olise, Bradley Barcola y Warren Zaïre-Emery; los alemanes Florian Wirtz y Lennart Karl; el goleador noruego Erling Haaland, el español Pau Cubarsí, el inglés Cole Palmer, el portugués Joao Neves, el turco Arda Güler, el argentino Franco Mastantuono, el brasileño Endrick, el colombiano Luis Díaz, el marfileño Yan Diomande, el senegalés Ibrahim Mbaye y la joya mexicana Gilberto Mora se estrenan en grande con su primera presencia en la gran cita de la FIFA y buscan marcar una nueva era en el fútbol.
En medio de los favoritos al título, la FIFA aumenta los premios y lanza espectáculo musical
En medio de los pronósticos de los especialistas y las casas de apuestas que señalan a Francia como la clara favorita a ganar el título mundial en el 2026, delante de España, Argentina, Países Bajos, Portugal, Inglaterra y Brasil, el torneo mundialista también apunta a romper récords en el área financiera, debido a que se marcará un nuevo hito en lo que refiere al dinero que se entregará en premios a las 48 federaciones nacionales, pues cada una recibirá un mínimo de 12,5 millones de dólares.
Se incluye la cifra más alta de todos los tiempos para el equipo campeón, que se embolsará $50 millones. Una marca que supera los 42 millones que ofreció Catar 2022 para Argentina, su ganador.
A esta cifra hay que sumarle 2.5 millones de dólares que tienen asegurados todos los participantes para su preparación para el certamen, elevando el total del campeón a 52.5 millones, dentro de la nueva estructura financiera de aumento en los incentivos económicos que fue aprobada por la FIFA, durante la reunión número 36 del consejo directivo de la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA), celebrada en Vancouver, Canadá.
Habrá otros 33 millones de dólares para el subcampeón, 29 millones para quien gane el partido por el tercer puesto y 27 millones para el que termine en el cuarto lugar. Los equipos perdedores en los cuartos de final se llevarán 19 millones, quienes caigan en los octavos de final se embolsará 15 millones, quienes sean eliminados en los dieciseisavos de final obtendrán un premio de 11 millones, mientras que los que terminen su participación en la fase de grupos obtendrán 9 millones.
Esto representa un monto total cerca de los 871 millones de dólares que la FIFA repartirá en premios entre los participantes, que superan en un 50% a lo entregado en Catar 2022. “La FIFA está orgullosa de encontrarse en la posición financiera más sólida de su historia, lo que nos permite ayudar a todas nuestras asociaciones miembro de una manera sin precedentes. Este es un ejemplo más de cómo los recursos de la FIFA se reinvierten en el fútbol”, subrayó el jerarca del ente rector del balompié, Gianni Infantino.
Del mismo modo, se trata de un Mundial 2026 más allá del fútbol. La FIFA aspira a que sea el mayor espectáculo de la historia en todos los sentidos, con la singularidad de que hubo un partido de inauguración en cada país organizador. Y para ello se organizaron ceremonias diferenciadas de apertura con una lluvia de estrellas musicales de carácter global, primero se vio este jueves 11 de junio venidero en el Estadio Azteca 90 minutos antes del duelo México-Sudáfrica (victoria local por 2-0) con conciertos en presencia de Maná, Los Ángeles Azules, Belinda, Danny Ocean, J Balvin, Lila Downs y Tyla y Alejandro Fernández, quien interpretó el Himno mexicano.
Después este viernes 12 de junio, con el turno de Estados Unidos frente a Paraguay, previo al choque en el Estadio SoFi, en Inglewood, de Los Ángeles, California, se presentan en el escenario Katy Perry, Future, Anitta, LISA, Rema y Tyla. Mientras tanto, Canadá le dio la bienvenida al mundo el mismo 12 de junio, al apostar con artistas históricos de su país, del nivel de Alanis Morissette, Alessia Cara, Elyanna, Jessie Reyez, Michael Bublé, Nora Fatehi, Sanjoy, Vegedream y William Prince, antes del duelo Canadá-Bosnia y Herzegovina (1-1) en el Estadio BMO Field, de Toronto.
Bajo esta guía artística, la colombiana Shakira —la reina y voz latina de los Mundiales desde el 2006—, la estadounidense Madonna —la “Reina del Pop”— y el grupo surcoreano BTS —fenómeno global del K-pop—, bajo la dirección de Chris Martin, vocalista de Coldplay, serán los artistas que tocarán en directo en el primer show de medio tiempo en la historia de una final de la Copa del Mundo, un espectáculo al estilo del entretiempo del Super Bowl en el fútbol americano, que promete convertirse en uno de los momentos más vistos del certamen.
La presencia de Shakira también generó mucha expectativa debido a su relación histórica como ícono universal con la música oficial de los Mundiales. La artista —nativa de Barranquilla— lanzó recientemente “Dai Dai”, canción oficial del torneo norteamericano, junto al nigeriano Burna Boy, además de recordar sus recordadas participaciones con los éxitos Hips Don’t Lie en Alemania 2006, Waka Waka en Sudáfrica 2010 y La La La en Brasil 2014.
No hay duda, este Campeonato Mundial del 2026 este diferente, histórico y cargado de récords, con el punto álgido de esta final decisiva por el título en el imponente Estadio MetLife, en Nueva Jersey, Estados Unidos, un escenario a la altura del evento que coronará al nuevo amo del mundo del fútbol.
*NOTA: Este artículo se publicó esta semana en la revista digital latinoamericana “Vida y Éxito, especializada en la cobertura de negocios, economía, estilo de vida y el buen Vivir, con noticias de finanzas, bancos, tecnología, media kit, educación, salud, deportes, turismo, arte y gourmet, entre otros, publicadas en Centroamérica, el Caribe y Brasil.
Las 10 claves para entender cómo es el Mundial 2026
De la influencia que pueda tener el presidente estadounidense Donald Trump en el desarrollo del torneo a las altas temperaturas y grandes desplazamientos o las nuevas atribuciones del videoarbitraje (VAR), estas son las 10 claves del Campeonato Mundial de la FIFA en el 2026.
1.- El Mundial de Trump
Pese a que se juega por primera vez en la historia en tres países, el Mundial del 2026 gira en torno a Donald Trump. El presidente de Estados Unidos ya fue el protagonista del sorteo –la FIFA creó un inédito Premio de la Paz para agasajarlo– y la guerra abierta con Irán, sus complicadas relaciones con los otros países coorganizadores o la incertidumbre que crea la posibilidad de que el ICE (Servicio de Control de Inmigración y Aduanas) actúe en las entradas a los estadios pusieron al mandatario en el foco del torneo.
2.- Tres países, 48 selecciones, 104 partidos; un Mundial gigantesco
Nunca un Mundial se organizó entre tres países, ni juntó a 48 selecciones, ni tuvo 104 partidos en 16 sedes. Todo es enorme, gigantesco, en la Copa del Mundo norteamericana que, además del organizativo, afronta numerosos retos, relativos al movimiento de miles de aficionados entre Estados Unidos, México y Canadá; de logística, seguridad y hasta sanitarios, tras el brote de ébola detectado en la República Democrática del Congo, lo que provocó que los tres organizadores veten la entrada en el país a quienes hayan viajado últimamente a Congo, Uganda o Sudán del Sur.
3.- El Mundial más exótico
La participación de las debutantes Jordania, Uzbekistán, Cabo Verde y Curazao, la presencia de selecciones como Haití y la República del Congo -ambas 52 años después de su única aparición-, o de Irak -ausente en 40 años desde 1986-, convierten la Copa del Mundo 2026 en la más exótica de la historia, con partidos que pocos apostaron que se verían en una fase final.
4.- Precios ‘variables’ de las entradas
En un mercado como el estadounidense en el que es legal la reventa, los ‘precios dinámicos’, que se ajustan en función de la demanda y disponibilidad para cada partido se convirtieron en objeto de polémica. Es un sistema que, principio, también propicia que bajen, pero con 500 millones de peticiones de entradas, la mayoría se disparó.
La FIFA argumenta que sacó más de 100.000 boletos a 60 euros (unos 70 dólares) y que el objetivo ha sido optimizar los ingresos maximizando la asistencia a los estadios. Recuerda, además, que el 90% de los ingresos se reinvierte en el fútbol mundial, pero los miles de dólares que ya se piden en el mercado secundario por la entrada a algunos partidos convirtieron el de 2026 en el Mundial más caro de la historia.
5.- Un partido inaugural y tres ceremonias de inauguración
El partido inaugural de la Copa del Mundo lo disputaron en el estadio Azteca, este jueves 11 de junio, México y Sudáfrica (triunfo local por 2-0), pero el torneo contó adicionalmente con tres ceremonias inaugurales, una por país organizador.
El jueves 11 de junio fue la primera ceremonia celebrada en Ciudad de México, con la actuación de artistas como Shakira, Maná, J Balvin y Tyla. Al día siguiente, este viernes 12 de junio fue la segunda en Toronto, previa al encuentro entre Canadá y Bosnia-Herzegovina (empate 1-1), con el reclamo entre otros de Michael Bublé o Alanis Morissette; y la última, también se efectuó el viernes 12, en Los Ángeles, California, antes del Estados Unidos-Paraguay (goleada local por 4-1), contó con Katy Perry, Anitta y, de nuevo, Tyla.
6.- Grandes desplazamientos, altura y temperaturas
Del ‘micromundial’ de Catar 2022, el más pequeño desde el de Uruguay en 1930, se pasó a una Copa del Mundo gigantesca, cuyos desplazamientos, cambios de altitud y temperaturas pueden afectar al rendimiento de las selecciones.
A priori, entre las beneficiadas por menores desplazamientos están Francia (537,5 kilómetros de separación entre las sedes de sus partidos en la primera fase) o Argentina (742 kilómetros).
En sentido contrario, Colombia recorrerá 2.897 kilómetros, casi el doble que Portugal (1.545), su gran rival en el grupo K.
El conjunto cafetero se enfrenta, además, a los cambios de altitud. Debuta en Ciudad de México a 2.240 metros y cierra la primera fase en Miami, al nivel del mar, diez días después.
Otro condicionante más serán las temperaturas. Un estudio publicado por el International Journal of Biomethereology identifica el ‘riesgo extremo’ de calor en seis sedes (Monterrey, Miami, Boston, Kansas City, Nueva York y Filadelfia), con base a las temperaturas registradas en esos meses el año anterior.
La FIFA, por eso, dispuso una pausa de hidratación obligatoria de tres minutos entre los minutos 25 y 30 de cada tiempo, al margen de la temperatura que haga en ese momento. La FIFA también prevé que puedan disputarse partidos bajo techo y con aire acondicionado en Atlanta, Dallas y Houston, estadios con techo retráctil.
7.- Estadios de la NFL adaptados al ‘soccer’
La candidatura estadounidense optó por aprovechar los estadios que utilizan los equipos de la NFL, en el fútbol americano profesional, algunos en uso compartido con equipos de la Major League Soccer (MLS), en Seattle, Boston y Atlanta.
Eso le garantizaba recintos modernos y aforos de más de 50.000 espectadores, pero también la necesidad de retirar el césped artificial y adaptar las dimensiones del terreno de juego.
Ocho de los 11 estadios estadounidenses tuvieron que poner césped natural de alta calidad.
Para evitar que suceda como en la Copa América del 2024 o el Mundial de Clubes del 2025, cuando hubo numerosas quejas por el estado del terreno de juego, la FIFA dispuso que el césped se instalara dos meses antes y que, en el mes previo al comienzo de la competición, no se haya desarrollado ninguna actividad en el mismo.
Tampoco se permiten entrenamientos en los estadios mundialistas, ni siquiera el oficial la víspera de los partidos. A lo sumo, se prevé un reconocimiento previo del terreno de juego.
El otro problema son las dimensiones del terreno de juego. Los de la NFL son de 120 yardas (109,72 metros) de largo, por 53,33 yardas (48,77 m.). Muy largos y muy estrechos. La FIFA estableció unas medidas estándar (105×68 metros), lo que en el caso del estadio de Dallas, por ejemplo, obligó a elevar el campo para ganar anchura.
8.- Más poder para el VAR y castigo a las pérdidas de tiempo
El videoarbitraje (VAR) tiene más atribuciones durante el Mundial 2026, en el que puede revisar saques de esquina, segundas tarjetas amarillas y las tarjetas concedidas al equipo equivocado.
Además, los árbitros inician una cuenta regresiva de cinco segundos si consideran que los jugadores tardan demasiado en los saques de banda y los saques de meta a balón parado, y las sustituciones deberán completarse en no más de 10 segundos; de lo contrario, el sustituto deberá permanecer fuera del campo durante al menos un minuto.
9.- Terceros clasificados a dieciseisavos de final y ‘criterio olímpico’
La Copa Mundial del 2026 introduce por primera vez la ronda de dieciseisavos de final, a la que accederán los dos primeros de cada uno de los doce grupos y los ocho mejores terceros.
Prácticamente se puede descartar “la maldición del campeón” que afectó a Francia, Italia, España y Alemania entre el 2002 y 3l 2018, eliminadas en la fase de grupos cuatro años después de ganar el título. Ahora será muy complicado que las selecciones favoritas no aseguren su presencia en la primera ronda eliminatoria.
Para establecer qué selecciones pasan de ronda en caso de igualdad a puntos, la FIFA ha fijó esta vez como primer criterio el resultado del partido disputado entre los equipos involucrados, no la diferencia general de goles, lo que se denomina “el criterio olímpico”. Se trata de evitar que, como sucedía antes, una goleada ante una selección más débil decida la clasificación.
10.- Un campeón tras ocho partidos
La selección que levante la Copa del Mundo en el estadio MetLife de Nueva Jersey, el domingo 19 de julio venidero, habrá disputado ocho partidos, más que ningún otro campeón mundial en la historia y el doble de los que necesitó Uruguay para proclamarse ganador de la primera edición, en 1930.
Un reto superlativo que obliga a mantenerse en forma durante más de un mes.
El Mundial 2026 en 10 cifras
- 6.000 millones de personas siguen los partidos a través de diversas plataformas, según el cálculo que hizo la FIFA para la competición que empezó este 11 de junio y que concluirá el 19 de julio próximo.
- Un total de 16 sedes componen el mapa del Mundial 2026, distribuidas en tres países: Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey, en México; Toronto y Vancouver, en Canadá; Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Ángeles, Miami, Nueva York/Nueva Jersey, Filadelfia, el área de la Bahía de San Francisco y Seattle, en Estados Unidos.
- 32 años después regresa el Mundial de Fútbol a Norteamérica, tras la edición de 1994 en Estados Unidos, entonces con Brasil como campeona universal ante Italia en el desempate de los penales, tras un torneo que se jugó entre el 17 de junio y el 17 de julio, con 52 encuentros y 141 goles, con seis tantos del ruso Oleg Salenko y otros seis del búlgaro Hristo Stoichkov, los máximos goleadores.
- 52 árbitros centrales, con 88 asistentes y 30 oficiales de video de 50 federaciones diferentes de las seis confederaciones, afiliadas a la FIFA, componen el equipo arbitral para el Mundial 2026, bajo el principio tradicional del organismo rector del balompié mundial de priorizar la calidad por encima de todo, según expresó la propia entidad.
- 1.248 jugadores es el máximo de futbolistas que fueron inscritos en el Mundial 2026 , una vez que cada una de las 48 selecciones presentaran unas listas definitivas de entre 23 y 26 jugadores, con la obligación de incluir tres porteros.
- 50.000 voluntarios participan en el Mundial 2026, que recibió un millón de solicitudes. “Este equipo, tan diverso como el fútbol, incluye participantes de entre 18 y más de 80 años procedentes de todos los rincones del planeta”, según especificó la FIFA.
- 94.000 espectadores es la capacidad del estadio de Dallas, el campo con más aforo en el Mundial 2026, inaugurado en el 2009 y casa de los Dallas Cowboys, cinco veces campeón de la Superbowl de fútbol americano. El recinto acogerá al menos dos partidos de Argentina, vigente campeón del mundo.
- 6,5 millones de espectadores es la previsión que tiene la FIFA de aficionados que acudirán en total a los 104 encuentros de los que consta la nueva edición del torneo de los torneos.
- 500 millones de solicitudes de entradas recibió la FIFA, según reveló el organismo, en apenas 33 días de apertura del plazo de peticiones, que llegaron desde 211 países, con la mayor demanda en las tres anfitrionas; pero también hubo solicitudes en España, Argentina, Colombia, Brasil, Inglaterra, Portugal y Alemania. Se estima que hubo una media de 15 millones de solicitudes al día.
- 871 millones de dólares estadounidenses (742,8 millones de euros) serán repartidos por la FIFA a las 48 selecciones participantes en el Mundial 2026, un 15 por ciento más de lo presupuestado inicialmente, según acordó la FIFA. Cada equipo percibe 10 millones de dólares por el simple hecho de su participación en la competición de este verano.
Los 12 grupos del Mundial 2026
GRUPO A
México (cabeza de serie), Sudáfrica, Corea del Sur y República Checa.
GRUPO B
Canadá (cabeza de serie), Bosnia y Hezergovina, Catar y Suiza.
GRUPO C
Brasil (cabeza de serie), Marruecos, Haití y Escocia.
GRUPO D
Estados Unidos (cabeza de serie), Paraguay, Australia y Turquía.
GRUPO E
Alemania (cabeza de serie), Curazao, Costa de Marfil y Ecuador.
GRUPO F
Países Bajos (cabeza de serie), Japón, Suecia y Túnez.
GRUPO G
Bélgica (cabeza de serie), Egipto, Irán y Nueva Zelanda.
GRUPO H
España (cabeza de serie), Cabo Verde, Arabia Saudita y Uruguay.
GRUPO I
Francia (cabeza de serie), Senegal, Irak y Noruega.
GRUPO J
Argentina (cabeza de serie), Argelia, Austria y Jordania.
GRUPO K
Portugal (cabeza de serie), República Democrática del Congo, Uzbekistán y Colombia.
GRUPO L
Inglaterra (cabeza de serie), Croacia, Ghana y Panamá.
Tabla histórica de los campeones del mundo
El máximo campeón del mundo es Brasil con cinco títulos, obtenidos en las ediciones universales de Suecia 1958, Chile 1962, México 1970, Estados Unidos 1994 y Corea del Sur y Japón 2002. Lo siguen, con cuatro cetros, Alemania (Suiza 1954, Alemania 1974, Italia 1990 y Brasil 2014) e Italia (Italia 1934, Francia 1938, España 1982 y Alemania 2006).
La selección de Argentina, con el título obtenido en Catar 2022, pasó a ser el tercer máximo ganador de la historia del certamen organizado por la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA). Antes, la Albiceleste levantó dos veces el trofeo más deseado del planeta fútbol: en 1978, edición que organizó como local, y México en 1986.
Francia y Uruguay, por su parte, acumulan dos torneos cada uno. El equipo galo logró el premio mayor en casa, Francia 1998, y de visitante, Rusia 2018; mientras que la Celeste ganó las ediciones de Uruguay 1930 y Brasil 1950.
Por último, dos países tienen ganada una Copa del Mundo, en los casos de Inglaterra, que la obtuvo de local en 1966, y España, que la ganó en Sudáfrica 2010.
A continuación la repartición de trofeos mundialistas, en más de 95 años de historia desde el lejano 1930, en Montevideo, Uruguay.
Brasil: Cinco títulos mundiales (1958, 1962, 1970, 1994, 2002).
Italia: Cuatro títulos mundiales (1934, 1938, 1982, 2006).
Alemania: Cuatro títulos mundiales (1954, 1974, 1990, 2014).
Argentina: Tres títulos mundiales (1978, 1986, 2022).
Uruguay: Dos títulos mundiales (1930, 1950).
Francia: Dos títulos mundiales (1998, 2018).
Inglaterra: Un título mundial (1966).
España: Un título mundial (2010).
FUENTES CONSULTADAS: Revista digital “Vida y Éxito” (Centroamérica, Caribe y Brasil), FIFA, Concacaf, “La Nación” Costa Rica) y “La Nación” (Argentina); agencias EFE, AFP y Reuters; archivo de Rodrigo Calvo. Fotografías: Revista digital “Vida y Éxito” (Centroamérica, Caribe y Brasil), FIFA, la Copa Mundial de la FIFA, Concacaf, el “Equipe de France”, el Departamento de Estado de Estados Unidos, “Claro Sports” (México), la cadena “ESPN” (Estados Unidos), el sitio web “Eje Central” (México), Wikipedia y el archivo de Rodrigo Calvo.
