El sitio digital “Buzón de Rodrigo” seleccionó al ciclista profesional Andrey Amador Bikkazakova como el deportista más destacado de Costa Rica en el 2020, año marcado por el confinamiento de la pandemia del coronavirus que condicionó a las grandes competiciones deportivas.
Todo lo consiguió como peón y corredor todoterreno al fichar con el Team INEOS, del Reino Unido, antiguo Team SKY y considerado en ese tiempo como el equipo más potente del mundo, junto al ecuatoriano Richard Carapaz, su excompañero en Movistar Team español, y liderados por el legendario británico Chris Froome, el colombiano Egan Bernal y el galés Geraint Thomas, ganadores del Tour de Francia.
El mejor rutero costarricense de todos los tiempos, hoy con 39 años, empezó la temporada varado al tener dos precontratos firmados, pues no estaba claro si iba a continuar en Movistar, al concluir su contrato el 31 de diciembre del 2019, o se iba a marchar a INEOS a partir del siguiente año, caso que se elevó ante la Unión Ciclista Internacional (UCI).
Tras su resolución en que hubo una conciliación entre Movistar y el rutero –los británicos indemnizaron a la telefónica–m el 14 de febrero del 2020 se concretó polémico y sorpresivo traspaso económico, dentro del acuerdo contractual por tres campañas hasta el 2022, por recomendación de su agente italiano, Giuseppe Acquadro.
Andrey registró 11 años de éxitos en común con Movistar desde el 2009, que se llamaba Caisse d’Epargne y luego continuó con la telefónica en el 2011. Acarició con entereza el podio del Giro de Italia en el 2015, cuando fue cuarto, y luego vistió por un día la camiseta rosa de líder en el 2016, cuando fue octavo.
Antes, en el 2012, había conseguido un triunfo en la etapa 14 de la prestigiosa carrera italiana –primer centroamericano en lograrlo– y más tarde, en el 2018, sumó su segunda triunfo en la Klasika de Amorebieta, carrera profesional española de un día. Anteriormente compitió en el 2006 para el hispano Viña Magna-Cropu y brevemente, del 2007 al 2008, en la filial aficionada Lizarte.
Oficialmente, en febrero del 2020, debutó con INEOS en el Tour de los Emiratos Árabes Unidos. Todo le iba bien hasta la cuarta etapa y estaba ubicado en la casilla 65 de la clasificación general, pero la prueba se suspendió al aparecer varios casos de Covid-19 dentro del pelotón, en momentos en que la enfermedad ya había causado estragos en China y empezaba a propagarse por el resto del mundo.
Adicionalmente, Andrey fue electo por este medio web el atleta del mes en dos ocasiones, setiembre y noviembre del 2020, cuando una vez más antepuso los objetivos colectivos a los individuales. Precisamente, en setiembre, se lució en INEOS, comenzó a ganarse la confianza del equipo británico y pudo concluir su sexto Tour de Francia desde el 2011. Lo hizo en la casilla 77, su cuarta mejor posición en este evento.
Para noviembre, Amador impuso un récord latinoamericano en su primer año con INEOS como uno de sus mejores gregarios del pelotón, corredor clave de soporte, al servicio de los líderes, al culminar en el puesto 52 la Vuelta de España.
Andrey Amador –hoy ya retirado del ciclismo, profesional durante 15 años, del 2009 al 2024– registraba, entonces, en el 2020, un total de 15 presencias en las Grandes Vueltas, de las cuales siete fueron en los Giros a Italia, cinco en los Tours de Francia y tres en las Vueltas a España.
Posteriormente, para el 2023, Andrey Amador se conviertió en una leyenda viviente del ciclismo nacional e internacional, tras lograr colocar en su historial un Tour de Francia más, el sétimo de toda su carrera en el profesionalismo. De esta forma, al finalizar en el puesto 110, el tico con su último equipo profesional, el estadounidense EF Education Easypost, se confirmó como el segundo rutero latinoamericano con más Grandes Vueltas finalizadas.
En total, el nativo de San Ramón, Alajuela, sumó siete Tours de Francia, siete Giros de Italia y cuatro Vueltas a España, sólo superado en el registro histórico por el exciclista colombiano Rigoberto Urán, con 20 grandes vueltas finalizadas. Además, el tico se transformó en ese tiempo en el cuarto ciclista no europeo con la mejor estadística en este tipo de recorridos, una hazaña sin precedentes para el deporte de Costa Rica.
Su retiro del ciclismo de ruta se concretó el 20 de noviembre del 2024, cuando el exitoso rutero lo anunció en un video colgado en sus redes sociales. “Después de una carrera llena de desafíos y satisfacciones estoy aquí para anunciarles que me retiro del ciclismo profesional. A lo largo de mi trayectoria he tenido el honor de representar a Costa Rica en las más prestigiosas competencias internacionales, logrando cosas que nunca imaginé, desde mi victoria en la etapa 14 del Giro de Italia en 2012, hasta vestir la ‘maglia rosa’ (camiseta de líder del Giro de Italia) en el 2016. Me llevo recuerdos imborrables y la satisfacción de haber dado lo mejor de mí en cada pedaleada”, declaró entonces.
En mayo del año pasado, Andrey fue atropellado en Barcelona, España, tras verse debajo de un camión mientras se entrenaba, por lo cual tuvo que ser operado de fracturas en la pierna. Incluso, luego de un año lleno de lesiones graves, su equipo, el EF Education Easypost, le “invitó” a decirle adiós al deporte de los pedales, que es su gran pasión desde que era un niño, cuando todavía le quedaba un año de contrato con los norteamericanos. “Tuve un accidente que fue como volver a nacer… Pude llegar a perder el pie derecho”, confesó a finales del 2024.
En mayo del 2025, Andrey Amador salió del retiro del ciclismo e incursionó con éxito en otra modalidad, al punto de que conquistó el desierto al imponerse en la clasificación general de la edición XX del Titan Desert, una exigente competición africana de las más duras del mundo en ciclismo de montaña, realizada por etapas durante seis días, en los desiertos de Merzouga, Marruecos, y Maadid, Argelia. Fue el fichaje de lujo para el equipo de la marca española KH-7 y superó en el podio a los hispanos Francisco Herrero y Luis León, en ese orden.
El ciclista tico demostró, esa vez, que su calidad, paciencia, valentía, pundonor y experiencia seguían vigentes frente a las condiciones extremas de la prueba, con altas temperaturas, viento, arena y recorridos rigurosos. Un éxito total que premió al portador de la camiseta roja como líder de la Titan Desert.
CUARTA DESIGNACIÓN DE LOS ATLETAS DEL AÑO – SITIO “BUZÓN DE RODRIGO”
2017: Keylor Navas Gamboa (fútbol).
2018: Keylor Navas Gamboa (fútbol).
2019: Andrea Carolina Vargas (atletismo).
2020: Andrey Amador Bikkazakova (Ciclismo).
